目前，中国律师的执业环境十分严峻，社会公众对律师的评价则褒贬不一，甚有恨铁不成钢的意味。
法律赋予律师人权保障的重任，通过行政诉讼为处于弱势的公民提供与政府违法行为相抗衡的合法途径，而刑事诉讼则是通过律师与执行国家控诉职能的检察机关直接交锋，在强大的公权力面前，以事实和法律来保障公民免受国家的任意追诉。在民事诉讼中，律师的作用也在于维护当事人的合法权利，前提——“合法”，证据与法律依据则尤为根本，这其中即体现了律师职业的现实价值。
生命、自由与财产，都是每个公民的所应当享有的基本权利，即使是罪大恶极的人，也应当受到法律的公平对待，这是律师制度的初衷，然而社会公众对此并不认同，律师在他们心中的形象已沦为两个明显的极端：神圣化、妖魔化。他们认为律师就应当铁肩担道义，他们希望律师为其提供的法律服务也能属于廉价产品，然而事实刚好与之相反，高昂的律师费使律师的职业形象沦为了魔鬼，在公众眼里，律师就是为钱币所驱使，他们为有钱人说话，而法律则沦为有钱人的工具。
问题的根本在哪里？
律师是什么？
律师本应当是什么？
我们会一直追问。
在中国西部最贫困的省份之一——甘肃省，执业律师仅寥寥数百名，律师为办理一起案件，甚至要乘两天两夜的公共汽车，再骑整整一天的马，奔波劳累之后，所得的律师费仅三百余元。这是真实的故事，而同样的例证每天都在我们的中华大地上上演着，它所折射出的，正是中国律师的使命：以法律所赋予的权利，伸张正义，去维护社会的公正。
当无权无势的平民百姓受到政府强权的肆意欺压，那么行政诉讼，律师，代表他的当事人，在庄严的国徽之下与政府部门对簿公堂。他是真正的侠之大者。
当无辜涉嫌犯罪的公民被拘留、逮捕，限制人身自由，进而在暗室里等待法庭之上的裁判，律师，通过会见当事人，搜集能够反映事实真相的证据，经法庭质证、法庭辩论，激烈的交锋后最终推翻公诉机关的证据锁链，他的当事人无罪释放。他成为为民伸冤的英雄。
这就是律师的职业理想。我们肩负着沉重的社会责任，绝不能为五斗米而有辱律师职业的荣誉。须知“律师”二字，并不是每一个仅仅通过资格考试的人都能够担当。
中国律师的良心——张思之老前辈曾有言：
“真正的律师，似澄澈见底的潺潺清流，如通体透明的光泽水晶：是真正的人，表里如一，道德崇高，事事处处体现着人格的完善与优美。
真正的律师，必有赤子之心：纯正善良，扶弱济危；决不勾串赃官，奔走豪门，拉拉扯扯，奴颜婢膝；决不见利忘义，礼拜赵公元帅，结缘市侩，徇私舞弊；他自始至终与人民大众走在一起。
真正的律师，实是一团火，从点燃到熄灭，持续放着光，散着热。艺品高超，仗义执言；爱爱仇仇，义无反顾。”
张思之是一个群体，一个不畏强权、为实现国家民主与法治艰难抗争的群体。张思之前辈所代理的案件没有一起胜诉，在绝大多数时候，他是逆流而上，知其不可为而为之，万般豪情，义薄云天。
身系如此崇高的事业，我们律师，是不是真的应当反思：为什么有人说我们是土匪？是奸商？为什么油腔滑调、圆滑世故会成为律师的第一印象？
在很多时候，律师会想方设法去结识公检法系统之人，在觥筹交错中巩固彼此的“友谊”，历“酒”弥香，他们同法官打牌，以之为体现“敬意”的方式。在司法界有了一帮“朋友”之后，他们胜诉率高了，年收入高了，血压、血脂、血糖也逐年上升。这就是一部分律师的生存方式，准确地说，是他们的“成功之道”。面对恶劣的司法环境，学术界、社会公众都已怨声载道，但法官说，律师是皮条客，是律师拉他们下水，请他们吃饭喝酒，甚至对他们行贿，而律师却说，是法官逼良为娼，若不“表示诚意”，法官就不会秉公判决。
这真是怪圈、悖论、整个令人发指的恶性循环。
一个行业，一旦有百分之二的人行径恶劣，那么整个行业的形象都会因此而败坏。或许，以上律师的比例已远不止百分之二。
实际上，当律师在与公检法之人不清不楚的时候，虽然表面上得到了笑容可掬，他并没有得到对方的尊重，你来我往之中，彼此都是逢场作戏、互相轻视。
何谓？何苦！
律师本应当是文人，他属于高级知识分子，肩负着法律所赋予的社会使命，更属于国家的精英阶层，同时，他也具备商人的某些特性：他没有任何的收入保障，他必须自己开拓案源，从案件中获取生活来源。这是靠经验和技能来支撑的职业。在一名律师从业之前，他必须至少完成从小学到中学再到大学本科共16年的文化学习，然后，通过素有“天下第一考”之称的国家统一司法考试，取得法律职业资格，还得熬过一年的法定实习期才能取得律师执业证，开张执业。在这一年的实习期里，他对外是实习律师，实际上做的是律师助理工作，他要拜一位经验丰富的老律师为师，拿800－1500元不等的月工资，并主动承担事务所的勤杂工作，生活窘迫，苦不堪言。一年期满，因为办案经验不及老律师，案源则成为迫在眉睫的问题。经过3－5年经验和技能的积累之后，才能达到社会的中等收入水平，而在这之前，他已尝尽生活的酸甜苦辣，并历经人情冷暖。这就是律师行业的特性，这一特性注定了律师收费与廉价无缘：一名律师，为了这一职业，他付出近二十年的文化积累，承受其巨额成本，又忍受数年的清苦，经验和技能才得以累成。然而，律师毕竟不是商人，虽然我们提供法律服务，但这毕竟有别于其他行业的服务。我们担当着社会责任，我们必须将维护社会之公正作为自身群体的毕生事业。
